Cómo viajar de forma segura en auto con tu guagua

Viajar en auto con un recién nacido o un lactante es una experiencia llena de emociones: ilusión, nervios y muchas decisiones importantes. La seguridad siempre es la prioridad, y aunque sabemos que es importante elegir una buena silla de auto e instalarla correctamente, hay otro aspecto fundamental que es la posición de tu guagua en la silla y el tiempo que puede estar en el huevito.

Una postura inadecuada puede comprometer la respiración y aumentar el riesgo de asfixia postural, especialmente durante los primeros meses de vida. Por eso, informarse y planificar el viaje marca una gran diferencia.

En esta columna te contaré cuánto tiempo es recomendable que una guagua viaje en silla de auto, qué es la asfixia postural y cómo prevenirla para que cada trayecto sea más seguro.

¿Qué es la asfixia postural?

Es una situación grave que ocurre cuando la posición del cuerpo del bebé dificulta su respiración. Afecta principalmente a lactantes menores de 4 meses, que aún no tienen control adecuado de la cabeza y el cuello.

En estas situaciones, la cabeza puede caer hacia adelante, haciendo que la barbilla se apoye sobre el pecho, o el cuerpo puede adoptar una postura muy flexionada en forma de “C”, lo que limita la expansión del tórax y dificulta la respiración. Esto puede suceder con mayor frecuencia cuando las sillas de auto no se utilizan o instalan de forma correcta.

Un estudio que analizó más de 11.000 muertes infantiles relacionadas con el sueño mostró que un porcentaje importante ocurrió en sillas de auto, principalmente por mala instalación, posicionamiento incorrecto o uso fuera del vehículo (Liaw et al., 2019).

Por este motivo, la silla de auto debe utilizarse exclusivamente como sistema de transporte, nunca como reemplazo de la cuna o para dormir sin supervisión.

Algunas situaciones pueden favorecer una posición peligrosa dentro del sistema de retención infantil:

• Instalación con ángulo incorrecto, muy inclinada va a favorecer que se caiga la cabeza.
• Uso inadecuado del soporte para recién nacidos.
• Arnés flojo, mal ajustado o desabrochado.
• Uso de cojines, almohadas o accesorios no certificados.
• Dejar que tu guagua duerma en la silla fuera del auto.
• Cubrir el rostro con mantas, telas o cobertores.

La prevención se basa en medidas simples pero muy efectivas:

• Lee siempre el manual del auto y de la silla de auto.
• Mantén la silla instalada en un ángulo 30 a 45°.
• Asegura un buen apoyo de cabeza y cuello, sin forzar la posición.
• Usa el arnés tal como indica el fabricante.
• Evita accesorios que no vengan incluidos o aprobados para tu modelo de silla.
• Supervisa siempre al bebé mientras esté en la silla.
• Si es posible, un adulto debe viajar en el asiento trasero junto al lactante.

¿Cuánto tiempo puede viajar un bebé en silla de auto?

Las recomendaciones de la Academia Americana de Pediatría (AAP) y de la Sociedad Chilena de Pediatría (SOCHIPE) es que los menores de 4 meses, o guaguas que aún no tienen buen control de su cabeza, no deberían permanecer más de 2 horas continuas en la silla de auto.

Esto se debe a que el tiempo prolongado en una misma posición puede afectar la postura y la respiración del lactante. Por lo tanto, si tienes planificado un viaje largo o unas vacaciones, es fundamental organizar el trayecto con pausas y supervisión constante.

Algunas recomendaciones prácticas:

• Instalación correcta: revisa siempre el manual del auto y del sistema de retención infantil.
  El ángulo de instalación recomendado es entre 30 y 45°, lo que ayuda a mantener la vía
  aérea despejada.
• Planifica la ruta: si el viaje supera las 2 horas, identifica con anticipación lugares seguros donde puedas detenerte.
• Viaja acompañado: idealmente, un adulto debería ir en el asiento trasero para supervisar a tu hijo, siempre usando cinturón de seguridad.
• Observa a tu hijo: revisa con frecuencia que respire con normalidad y que su color de piel sea rosado.
• Paradas frecuentes: aprovecha esos momentos para sacarlo de la silla, alimentarlo, mudarlo o permitirle cambiar de postura.
• Reinstalación segura: antes de continuar el viaje, asegúrate de que el bebé vuelva a quedar correctamente ajustado en su silla.

Recomendaciones finales para un viaje seguro

1. La silla de auto está diseñada para el traslado, no para dormir por períodos prolongados.
2. Nunca dejes a tu hijo sin supervisión dentro del sistema de retención infantil.
3. Verifica que el arnés esté firme y bien posicionado:
   • En sillas a contramarcha, las correas deben ir a la altura o por debajo de los
     hombros.
   • El broche de pecho debe quedar a la altura de las axilas.
4. Ante dudas, busca la orientación de un técnico certificado en seguridad de niños
   pasajeros, quien puede ayudarte a revisar la instalación y el ajuste correcto.

Viajar con tu guagua implica cuidados adicionales, pero no tiene por qué ser una experiencia angustiante. Con una silla bien instalada, pausas planificadas y una supervisión activa, los viajes pueden ser seguros y disfrutables para toda la familia.

La seguridad de tu hijo comienza en cada trayecto, incluso en los más cortos.